Pólo tecnológico
O pólo tecnológico de São Carlos reflete a alta concentração de universidades, centros de pesquisas, recursos humanos qualificados, empresas de base tecnológica e uma sólida rede de apoio logístico e empresarial em torno do município. Segundo dados da Prefeitura Municipal, há na cidade um doutor para cada 180 habitantes. No Brasil, a relação é de um doutor para cada 5.423 habitantes.
São Carlos é internacionalmente conhecida como um importante centro formador de profissionais altamente qualificados egressos dos mais de 200 cursos de graduação e pós-graduação oferecidos na cidade. Seus indicadores de desenvolvimento científico, econômico e social estão entre os melhores do país, o que torna o ambiente propício para a instalação de empreendimentos inovadores, baseados em projetos de pesquisa, desenvolvimento e de inovação.
Com três universidades de renome (USP, UFSCar e UNICEP) e dois centros de pesquisa da Embrapa (Instrumentação e Pecuária Sudeste), a cidade abriga mais de 200 empresas de base tecnológicas, além de multinacionais como a Faber Castell, Tecumseh, Volkswagen e Eletrolux. A média anual de registros de patente é de 14,5 por 100 mil habitantes. No país, essa relação é de 3,2 patentes por 100 mil habitantes.